第17回小説現代長編新人賞受賞作
受賞時高校三年生。現在大学一回生。

選考委員絶賛！

現役京大生が受験を控えた１７歳の春に書ききった青春の瞬きと痛み、そして後悔。
Ｚ世代の等身大の物語。

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〈あらすじ〉
「特別になりたい」と願う中学生の若菜は、日々、バレー部での練習に明け暮れていた。しかし三年生になると、顧問の異動によってチームは大きく動揺してしまう。若菜の「ある提案」によって落ち着きを取り戻したチームは、最後の大会へ向かうのだが――。

夏から、少女たちは「それぞれの最終学年」に直面することになった。学業優秀な真希、学校を休み続ける愛美、裏と表をうまく使い分ける桜、ルールから逸脱することができないくるみ。部活というつながりを失った少女たちが隠してきた本心、我慢してきた関係性。少女たちの卒業までの日々が、始まった。

〈目次〉
序章
一章　若 菜  私たちは私たちに夢中
二章　真 希  妥協の果てに見栄を張る
三章　愛 美  元気でな、明日まで
四章      桜　 一人になるわけにはいかない
五章  くるみ どうしようもなく辛かったよ

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著者／朝霧  咲（あさぎり・さく）
2004年愛知県生まれ。本作で第17回小説現代長編新人賞を受賞しデビュー。受賞時高校3年生。その後受験を経て現在京都大学に通う。

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◆ 編集担当者より ◆

　朝霧さんとの出会いは、2021年の冬。
秋に選考が行われた第16回小説現代長編新人賞の最終候補に残りながら僅差で受賞とはならず、けれど絶対にいつか世に出てほしいと思って連絡をしたのでした。
　当時朝霧さんは高校二年生でしたから、受験が終わって落ち着いてから満を持してまた応募してもらおう、くらいに思っていました。しかし、年が明けた2022年の正月に、「冬休みに書けちゃったので今年も応募してもいいですか？」と送られてきたのが本作です。私は恐るべき才能だと震えながらも、この人は本当に書きたい方なんだ、と心強く思ったのでした。

そして選考会では絶賛を得て大賞を受賞されたのです。

　ここまででも十二分に驚きなのですが、朝霧さんはその後の受験でも京都大学に現役合格をされて、三度、私を驚かせました。きっと並々ならぬ努力をされたのだと思います。

　さて、本作について。青春といえば、テンプレ的に輝かしい記憶とともに語られがちな気がします。でも、高校三年間をまるまるコロナ禍で過ごした朝霧さんだからこそ、いや朝霧さんにしか書けない、輝かしいはずの青春から伸びた影の濃さと、そこから生じる苦みがこの作品には封じ込められています。

受験が終わって、すぐに次回作の執筆を始めた全身作家の、瑞々しくも毒々しいデビュー作をご堪能ください。