「みんな、井上と闘うなら今しかない。来年、再来年になったらもっと化け物になる。歯が立たなくなるぞ」

ナルバエス、ドネア、河野公平、田口良一……
井上尚弥との一戦に己の人生を賭けて挑んだ男たちは、
「モンスター」の拳に何を見たか？

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「みんな、井上と闘うなら今しかない。来年、再来年になったらもっと化け物になる。歯が立たなくなるぞ」

2013年4月、井上尚弥のプロ3戦目の相手を務めた佐野友樹はそう叫んだ。
それからわずか1年半、世界王座を計27度防衛し続けてきたアルゼンチンの英雄オマール・ナルバエスは、プロアマ通じて150戦目で初めてダウンを喫し2ラウンドで敗れた。「井上と私の間に大きな差を感じたんだよ……」。

2016年、井上戦を決意した元世界王者・河野公平の妻は「井上君だけはやめて！」と夫に懇願した。

WBSS決勝でフルラウンドの死闘の末に敗れたドネアは「次は勝てる」と言って臨んだ3年後の再戦で、2ラウンドKOされて散った。

バンタム級で史上初となる4団体統一を果たし、スーパーバンタム級初戦となったスティーブン・フルトン戦で2団体のベルトを獲得。進化し続ける「モンスター」の歩みを、拳を交えたボクサーたちが自らの人生を振り返りながら語る。強く、儚く、真っ直ぐな男たちが織りなす圧巻のスポーツノンフィクション。

【本書の内容】

プロローグ

第一章　「怪物」前夜（佐野友樹）

第二章　日本ライトフライ級王座戦（田口良一）

第三章　世界への挑戦（アドリアン・エルナンデス）

第四章　伝説の始まり（オマール・ナルバエス）

第五章　進化し続ける怪物（黒田雅之）

第六章　一年ぶりの復帰戦（ワルリト・パレナス）

第七章　プロ十戦目、十二ラウンドの攻防（ダビド・カルモナ）

第八章　日本人同士の新旧世界王者対決（河野公平）

第九章　ラスベガス初上陸（ジェイソン・モロニー）

第十章　WBSS優勝とPFP一位（ノニト・ドネア）

第十一章　怪物が生んだもの（ナルバエス・ジュニア）

エピローグ

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著者／森合正範（もりあい・まさのり）
1972年、神奈川県横浜市生まれ。東京新聞運動部記者。大学時代に東京・後楽園ホールでアルバイトをし、ボクシングをはじめとした格闘技を間近で見る。卒業後、スポーツ新聞社を経て、2000年に中日新聞社入社。「東京中日スポーツ」でボクシングとロンドン五輪、「中日スポーツ」で中日ドラゴンズ、「東京新聞」でリオデジャネイロ五輪や東京五輪を担当。雑誌やインターネットサイトへの寄稿も多く、「週刊プレイボーイ」誌上では試合前に井上尚弥選手へのインタビューを行っている。著書に『力石徹のモデルになった男　天才空手家 山崎照朝』（東京新聞）。