追放された商人は金の力で世界を救う

面白かった。主人公が神様やら妖精やらと交渉するあたり、ウィットが効いていてそれでいて冷静な文体が、星新一の初期のショートショートを思い出させてくれた。「追放もの」というテンプレを良い意味で破壊している良作。

あまり読まないジャンルの作品だが、金の力と自らの知恵を活かして異世界を冒険する主人公たちの活躍がこの作品ならではで魅力的に感じた。エンディングが感動的な展開となっており、読み終えるとまた作品全体への印象も変わる小説だった。

読了して感じたのは全てがタイトルに書かれてるなぁ…ということ。

あとがきにもあるようにパーティを追放された主人公のシンデレラストーリーは数あれど、ちゃんと追放の理由まで回収されたものは中々みないかも。

そして1人の勇者より数で圧倒。現実的ではあるけれど夢もへったくれもない笑笑。

他の物語ではこれをやっても往々にして雑魚キャラとして悪役の一払いで淘汰されてしまう展開なのですがまたやることのスケールが大きく、神の加護も金で買ってしまうし商人恐るべしでした。

仲間から追放された主人公が、追放されてから大躍進を遂げるいわゆる『追放モノ』は、主人公を捨てたかつての仲間達への『ざまぁ』という報復と成り上がりのシンデレラストーリーがテンプレとも言える。
この作品はそのテンプレをなぞりつつ、これまでの追放モノに抱いていた違和感を払拭するだけの説得力を描きながら、最終的にそれを裏切ってくる二段構え。
テンプレをなぞった王道コメディかと思いきや、衝撃のラスト。思わずもう一度読み返してしまった。
主人公への印象も、最初は商人っていうか詐欺師だなぁから、悪徳っていうレベル超えてる、もはやクズといった方がいいという風にこれより下があるのか？と思えるほど人間としての評価はどんどん下降していき、その外道ぶりが痛快でもあるのだが、その評価すら最後には裏返って泣かせにくる。
王道のようで王道ではなく、でもこれが読みたかったというモノを与えられた気がした。
あとがきまで読んで、あぁこの作者の物語との向き合い方が好きだな、と感じた。非常に良作でした。

有力なパーティーを追放された商人が魔王相手に確実な勝利を目指すために、新しい仲間に指示するドン引きの手段。そこから裏で手を回して魔王軍を弱体させつつ、確実に勝つために金にモノを言わせて味方の底上げを図る確実に勝つための方法が斜め上で、使うべきところにはを湯水のように金を使い、過剰戦力で相手を圧倒する戦略にはしっかりとしたリスクマネジメントがあって、けれど彼と周囲の一見分かりづらい確かな信頼関係が浮き彫りになってゆく番外編が最後にじわじわと効いていました。