絵本の世界に「R指定」があるのなら
「R15＋　天歩艱難　櫛風沐雨　表現あり」と示したい。
安易に踏み込む、と強靭な形相におののく。
自然の猛威に、足がすくむ。
闇に光る眼力に、己を見透かされ、凌駕され、硬直する。
いまこの瞬間、試されているひとへ
歩みを止めることをしない貴方へ
堅忍不抜。

詩人が生み出す絵本は沁み入るよう。太い幹から幾重にも伸ばす梢に芽吹く葉は、季節の移ろいに合わせて装いを変えていく。大雪や大嵐がやってきたとしても、しなやかにかわす術を備えている。たとえ失われたものが多かったとしても、ここに築いてきた強さで乗り越えることができる。たとえ泥だらけになったとしても。植物が私たちに教えてくれることは多い。擬人化したヤナギの瞳から、苦しみと希望、そして再生への強い意志が感じられる。生命の永続と儚さ。見上げよう光を。さらなる高みを目指して。立ち上がる若葉に諦めという言葉は存在しない。

嵐に倒れ、ぼろぼろになったヤナギの木。それでも彼女は、ゆっくりと根を張り直し、再び立ち上がる——。詩人エリザベス・ソフィアの言葉と、アニータ・バグディの情感あふれる絵が、喪失と再生の物語を静かに紡ぐ絵本です。抑えた色彩とリズミカルな文が、深い悲しみに寄り添いながら「立ち上がる力」の美しさを伝えます。子どもには生命のたくましさを、大人には人生の嵐を越える静かな励ましをくれる一冊。

なんてしなやかで、
力強くて優しい絵本なんだろう。

大嵐のあと、
どんなにうちのめされても、
傷ついても、
同じ場所でしっかりと根を張り、
再生していくヤナギに、
私たちは勇気づけられる。

これからも大嵐は、
何度も来るに違いない。
でも、そのたびに、
ヤナギは強く優しくなっていく。