圧倒的な言葉の魔力に引きずり込まれ、躁鬱の暗澹たる沼に何度も足を取られる。どこまでも落ちていきそうになる気持ちと心。姉と弟。排他的な北の大地。そこで生きていくしかない絶望感。希望の光を少しでも見つけたくてただただ読む。

北海道の小さな港町で暮らす姉の椿と弟の紫蘭。
彼らの母親は異教の神を信じ、町から出ていってしまった。
中学生のふたりは、異端者の子として町の人から疎まれている。
食べることを拒否する椿と、姉を蚕の成虫のように見守る紫蘭。迫害されている彼らだけで町で暮らせるはずもなく、彼らに手を差し伸べる人もいる。

クリスチャンにしろ、カトリックにしろ、神様を信じることで救われることはあるのだろうか。
私は子供の頃からクリスチャンとして育てられため、描写される教会に置かれている本や飲み物などから、田舎の教会を思い出していた。地方の田舎で異教徒として迫害はされていなかったと思うが、田舎の行事に行くことが許されなかった子供時代を思い出し、この姉弟にどこか自分の姿を重ねていた教会に置かれた本や、その作家の本しか読むことしか許されなかった田舎での暮らしを思い出し苦しくなった。
私は大人になった時、宗教絡みの事件に巻き込まれ神様を捨てたので救済を求めることはない。

だが椿と紫蘭は母がいなくなったあとも、神の救済を受けていたのだろう。
暴力的な姉と弟の歪んだ関係の根底には、やはり神様が関係していた。だが彼らの友達、先生、出会う大人たちはふたりを導いていく。
その言葉のひとつひとつに聖書や、神にまつわる言葉があるわけではない。椿も紫蘭も愛に飢えていた。だからこそ周囲の人々の言葉に耳を傾けるのだろう。
荒々しくて、それでいて初々しささえ感じる力強い作品だった。

母親がいない。養育者がいない。食べるものがない。学校にはほぼ行っていない。
ないことが多い話だな、と読みはじめた。

他者に対して潔癖と公言し、母親の宗教心は、
あばずれと決めてかかる。
以外の価値観の混入を許さない、北の町の窮屈。

欄間、床柱、長押、調度品。
静物を目に留める、登場人物の性質を現わす。

拒食と嘔吐の繰り返しは、形式を変え、
誰もが内包するこうありたい自分とままならない現実の象徴として読んだ。

姉と弟だけにしなかった。北の田舎町で彼らを孤立させなかった。
ボケたりツッコんだりが救いの光りだった。言わないけれど。

理解できるとか何かを得たとか、わかりやすさとかと真逆の時間。
誰でもわかることではないことを書きすぎないのがよかった。　
夏を勢いで終わらせないと誓った。
あとに残ったのは、
やさしいということばを使わない優しさの現わしかた。
大丈夫と言ってくれる人に出会える、大丈夫の心強さ。
破壊と再生とか手垢まみれの表現でひとくくりにできない。
不動の静けさ、生きること、
本を読むことでしか、行けない場所だった。
それにしても、梅シロップ。生きる理由になるなんて。

病気の治療で精神的にとんでもなく周囲からも自分でも(どうしてこうなったのかこれからどうしていくのか)と追い込まれてしまった頃に偶然試し読みの機会をいただきました。読んでみるとおとぎ話の森に入り込んでしまったような不思議な読み心地で、漫画のように頭の中で絵が浮かぶ、退廃的な雰囲気を纏っているだけではない成長と変化の物語でした。夏蚕、美しい言葉ですね。少なくとも私は救われました。出版されるのを楽しみにしています。機会をいただき、ありがとうございました。

知らない街の知らない人々が幸せに屯している。
意味があるのかどうかもわからないことでも
分かりあうためには必要なことなのかもしれない。
生きる上でのルールは決めているにも関わらず、
だれしもが平穏を求めていながら、
求めているにも関わらず、
なにかを変えていきたくなる。
なにかの不可抗力でかわらざる得なくなる。
正しくないか正しくないかもわからない。