竹下文子さんと鈴木まもるさんコンビによるきょうりゅうシリーズ、初めて読みました。
ページを開くと　何億年も昔にワープ～～。
絵本に登場するのは、優しい雰囲気の　恐竜マイアサウラのお母さん。
卵がかえるまで、一時も気を抜けません。
最後のページは、現代に戻ってきて　博物館で化石を見ています。
化石から想像する古代生物の暮らし、楽しい絵本で夢が広がります。

マイアサウラというのは、北米に生息していた恐竜のようです。私は知らなかったが、新しく見つかった恐竜のようで、１９８０年代から一般に知られてきたという。従来恐竜は子育てをしないと考えられていたが、。この恐竜は積極的に子育てをするという。このため「良い母親トカゲ」という意味の名前をつけられたらしい。本書は、このマイアサウラの子育ての様子を描いたものだ。卵を盗もうとする他の恐竜や恐ろしい肉食恐竜から守ったり、なんだかほっこりとする話だ。

シリーズ４。シリーズを愛読してきただけに、刊行して頂いて嬉しい気持ちと、ご夫妻の絵本をもう読めないという寂しさとが綯交ぜになっています。
お母さん恐竜のマイアサウラ。読むうちに「マイアサウラ」という名前にやさしさを重ねて見ていました。子育てをしっかりする恐竜の愛情がひしひしと伝わってきます。危険がいっぱいな恐竜の世界で、必死に卵を守り抜き、生まれるまで世話をする、まさに命がけの行動が感動をつれてきます。
読ませていただきありがとうございます。

親が子を思う気持ちがまっすぐ伝わってくる、あたたかい絵本でした。卵をつぶさないように草をそっとかぶせたり、お腹が空いて急いで食事をすませたりする姿が、なんだか自分にも覚えがあって胸がほわっとします。お父さんたちが力を合わせて巣を守る場面も、とても頼もしいです。
恐竜たちの表情や広い自然の絵がどれも生き生きしていて、ページをめくるたびに命のぬくもりが伝わってきました。

今回は、やさしいお母さん恐竜・マイアサウラのお話。
トリケラトプスやティラノサウルスは知っていたけれど、マイアサウラという恐竜はあまり知らなかったので、「どんな恐竜なんだろう？」と気になりながら読みました！
マイアサウラは子育てをする恐竜として知られていて、名前にも「良い母親トカゲ」という意味があるそうです。
恐竜というと、大きくて強くて迫力満点！というイメージが強かったので、子どもを一生懸命に守り育てる恐竜のお話というのが、なんだか新鮮でした。
今回描かれているのは、大切に守ってきた卵がいよいよかえる、とっても大事な一日。
お母さんのマイアサウラが「ちゃんと全部あるかな？」と何度も卵を数えている姿が、もう最初から愛情たっぷりで可愛い！
卵をつぶしてしまわないように、そっと草をかぶせてあげるところもすごくやさしくて、「大事な赤ちゃんだもんねぇ」と見守りたくなりました。
でも、恐竜たちが暮らしているのは危険がいっぱいの世界。
ずっと卵のそばにいたくても、お母さんだってお腹は空きます。
卵が襲われないように急いでごはんを食べに行く姿からも、「できるだけ早く戻らなきゃ！」という気持ちが伝わってくるようで、こっちまでソワソワしてしまいました。
そして、卵を狙う恐竜がやってきたり、恐ろしい肉食恐竜のアルバートサウルスが登場したり……。
アルバートサウルスの場面は特に迫力満点！
「卵は大丈夫！？食べられないよね！？」と、絵本なのにかなりドキドキしました。
そんな危険な世界で、お母さんが必死になって卵を守る姿を見ていると、マイアサウラの強さって、ただ体が大きいとか戦いが強いということではなくて、「大切な子どもを絶対に守りたい」という気持ちから生まれているんだろうなと思いました。
お父さんたちが力を合わせて巣を守ってくれるところも頼もしくて良かったです！
みんなで大切な命を守ろうとしている姿があたたかくて、自然と応援したくなりました。
そして何より、生まれてくるまでずっと大切に卵を守り続けるマイアサウラの姿に、親が子どもを思う気持ちがまっすぐ表れているように感じました。
恐竜のお話なのに、その愛情は今の私たちにもすごく分かりやすく伝わってきます。
危険な場面ではハラハラするのに、最後には「よかったぁ〜！」とほっとして、胸がほわっとあたたかくなりました。
絵もとっても素敵で、恐竜たちの表情が生き生きしているのはもちろん、広い自然の中で恐竜たちが暮らしている様子にもワクワクしました。
ページをめくるたびに、本当に白亜紀の世界をこっそりのぞいているような気分になれます。
怖くて強いだけじゃない、やさしくて愛情いっぱいの恐竜もいたんだと知ることができたのも嬉しかったです。
マイアサウラという名前を覚える頃には、私の中でもすっかり「やさしいお母さん恐竜」というイメージになっていました♡
恐竜の迫力やドキドキも楽しめるのに、最後には親子の愛情にほっこりできる、とってもあたたかい絵本でした！

《「しんぱいないちにち」が、「うれしいいちにち」に変わるまで》

マイアサウラと言えば、最初に子育てをしていることが確認された恐竜。群れをなして巣を作り、集団で子育てをしていたと考えられている。

そんなマイアサウラの一日の様子が、見開きいっぱいに描かれている。その迫力がすごい。
風景や生き物たちは、まさに白亜紀そのもの。

その中にいる、全長9mほどもあるマイアサウラ。
でも怖く感じないのは、草食恐竜だからというだけでなく、鈴木まもる先生が描く恐竜の眼差しが優しいからだろう。

マイアサウラの母たちが、草をかぶせて卵を温めている様子や、群れて協力している様子が微笑ましい。
晴れた日は和やかに、雨の日は黙々と。

となりでは、孵った子どもたちの世話をする母親。
向こうでは、並んで歩いていく子どもたち。
何という可愛らしさ。

そんな様子を羨ましそうに見ている、主人公のマイアサウラの母親。
自分が産んだ卵から子どもたちが早く生まれることを願い、一生懸命に卵を守ろうとする。その真剣さ。卵をじっと見つめる眼差し。
そこから、子どもを待つ母親の気持ちが伝わってくる。

一方で、子どもや卵を守ろうとするマイアサウラの父親たちの姿も頼もしい。

そして、20個の卵が割れて、中からマイアサウラの子どもが顔を出した瞬間！！
それを見つめる母親と同じ表情に、思わずなってしまった。

その「しんぱいないちにち」が、「うれしいいちにち」に変わる瞬間に立ち会えた喜び。
それを、読み聞かせをしながら子どもたちと分かち合いたくなった。

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付記

今年3月10日に竹下文子先生が亡くなったと知ったとき、『なまえのないねこ』や「乗り物」シリーズ、「黒ねこサンゴロウ」シリーズをはじめ、いくつもの作品が頭をよぎった。
それだけに、先生の最後の作品を読むことができてよかった。
心からご冥福をお祈りします。

また、鈴木まもる先生の絵へのこだわりにも目を奪われた。
例えば、マイアサウラが食べている木には白い花が描かれている。白亜紀に現れた原始的な被子植物をきちんと意識したものなのだろう。

ほかの場面にも科学的な考察が感じられながら、それが堅苦しさにはならず、表現力豊かな楽しい絵になっている。
「ここまで描くのか」と、感動した。

約7600年前の恐竜時代に、マイアサウラが20個の卵を大事に守っている。体が重いから上に乗って温めることができなくて、藁を被せてその側で安全を確認し続けている。どうしてもお腹が空いてしまうけど離れることは不安。今も昔も自然の中で生きるときは危険が隣り合わせだっただろう。一瞬だけ離れて戻ったときに、ひとつふたつと数えている姿に愛が詰まっている。無事に大きくなったときの喜びも、悲しみに打ちひしがれたときもあっただろう。強いイメージの肉食動物よりも、実は集団で立ち向かう草食動物の方が戦略的で賢いのかもしれない。