実に魅力的な豪女の物語だ。かの剛腕の田中角栄を思わせるような力技、細やかな心配り、そしてアメにムチ。
地縁で縛られた地域社会に巧みに潜り込み、人々の心に忍び寄る。
だが、本当に悪人だったのかわからないところもまた魅力だ。確かにそこには犯罪があったと思われる。もちろんのこと、被害者だっている。でもその捜査が本格的になる頃には認知症を患い、全てがあやふやなまま亡くなっていく。
まるで、澱んだ沼地にポカッと浮かんだ泡のよう。表面はテカテカと怪しく光り、しかしどこか不気味にヌメっと滴っている感じ。
丹念な取材で女性の本性が少しずつ明らかになっていく。しかしいくら深部に迫っても、まだまだその本性の奥は深く、全貌はわからない。しかしギリギリまで筆は真相に迫る。そこがスリリングだ。

作者の作品では、前作の「対馬の海に沈む」が非常に興味深かった。農協という特殊な世界に潜む闇は非常に深い。
世に中にはまだまだ知られていない世界はありそうだ。
生協も興味深い。想像以上に規模の大きな生活用品、食品の流通システムには、どこか農協に似た何かを感じる。
そしてこの本で取り上げた生命保険。まだまだいろいろなことはある。
参考文献に名前のある出口治明さんが若い世代とともに「ライフネット生命」を立ち上げた時にある番組でじっくりと紹介したことがあるが、その困難は想像できないようなものだったとのこと。既得権益にある既存企業からの妨害、前例のない新興生命保険会社の立ち上げには行政も全く否定的であった。しかしこの二人で立ち上げた生命保険会社が、ネットで販売する生命保険という新しいマーケットを切り開いた。こんな話もまた物語にして欲しいものだ。

某大手生命保険会社でトップセールスを誇り、名誉ある地位にあったベテラン保険外交員・正下文子。本書は、彼女の起こした巨額詐欺事件の裏側を『対馬の海に沈む』の著者・窪田新之助さんが追ったノンフィクションだ。
年代、場所、組織、人物は異なれど、不正が起きる背景には共通するものがあるのだと痛感する。それは、不正を働こうと能動的に動く人間、不正が起こりうる組織的構造、不正による受益者、そして不都合ゆえに見て見ぬ振りをする関係者の存在だ。
カネ、コネ、権力が一極に集中し、組織の内にも外にも歯止めとなるものがなく密室化してしまえば、その内部が歪み腐敗していくのは自明だ。けれど、そのような事例は枚挙にいとまがない。そこには、道理でも論理でも御しがたい、人間の欲望と恐怖が渦巻いていた。
そして、何より恐ろしく、やりきれなくもあったのが、正下が罪を犯し破滅へと向かったのは、彼女が「ある役割」を全うしようとしたからではないか、という著者による指摘だ。正下の行為を、倫理観の欠如、執着、妄想、名誉欲、自己顕示欲、支配欲として解釈する事も可能だろう。けれど、彼女の悪びれない振る舞い（枝豆の件に代表される）は、もしかしたら、正下は自分の行いを本当に悪い事とは思っておらず、むしろ善意ゆえの行動、良かれと思っての発言だと信じているのかもしれない。もしも彼女が、自分が見たいように世界を見て、望む通りに世界が動くと思って罪を犯したのなら、それは、私達にとっても他人事ではない。私達も一歩間違えば、行き過ぎてしまえば、大きな過ちを犯してしまうかもしれない。なぜなら、誰もが自分のフィルターを通してしか、世界を見て、世界と関わる事ができないのだから。
自分とは関わりのない恐ろしい話を遠い場所から聞いていたつもりが、実は自分もその内側にいる当事者である事に気付かされて、背筋が凍る…。『対馬の海に沈む』と共に、必読の書。

こんなことが実際に起こるのか？
本当にこれは現実に起こったことなのか？
このお話を創作で書こうと思っても、
この物語の主人公や登場人物を生み出すのは、容易ではない。
というか人間の想像を遥かに超えている主人公。
生み出すことなどできないだろう。
被害にあった方たちには申し訳ないが、
それくらい、
ありきたりなフィクションを読むよりも面白かった。
夢中になってページをめくった。
そして作者の取材力、圧倒的な筆力もそれに加わり、
一気に読んでしまった。
これ以上のものがあるのだろうかと、
これくらい夢中にさせてくれるのだろうかと、
新しい本を開くのが怖いくらいだ。

岐山の女/窪田新之助 講談社

【要約】
第一生命のトップセールスだった正下文子による巨額の詐欺事件を追ったノンフィクション。
詐欺の手口よりも、なぜ？なんのために？の方に気持ちが寄った。
故郷を訪ね、ルーツを追い、周りから包むようにして浮かび上がってきた、信条や心情を想像しながら読んだ
#読了

【感想】
結局、謎は謎のままという感じ、
そういうところもノンフィクションらしい、生々しさだった。

生い立ちから最期まで、一族から交友関係まで、
丁寧に追いかけた取材の結果として、浮かび上がってきたもの。
作者も読者も、想像で埋めるしかないとはいえ、
その生きざまや、なぜ詐欺をしたのか？の答えが見えてきたような気がしました。

犯人像を追う。全てが終わった後だからこそ感じとれる一冊だったと思います。
素敵なノンフィクションをありがとうございます。