東京消防庁の火災原因調査員が
連続放火事件の謎に挑むミステリーです。

警察とは異なる視点で描かれる専門的な着眼点が
とても興味深く感じました。

捜査が進むにつれて複雑な背景が絡み合い
やがて事件の全貌が大きく広がっていく展開に
一気に引き込まれ…

そして、タイムリミットが迫る終盤は緊迫感たっぷりで
頭の中に映像が流れているようでした。

社会派のテーマを含みながらも
エンタメとしての面白さも楽しめる一冊。

警察小説や捜査ミステリーが好きな方に
ぜひおすすめしたい作品です。

書店に行く度に、この作者の新作が平積みされている。いったい何作書いているんだ？本当に１人の人なのか？
しかもどの作品もそれぞれが違ったテイストで、しかもしかもどれも面白い。いったいどうなっているのだ？

この作品の主人公の職業は東京消防庁火災原因調査員。ニューヒーロが誕生した。
火と会話し、火の進む先を予測できる男。火災の原因を探るためならば、使われなくなったホテルを実際に燃やしてみせる。
そして対する犯人も、火に魅せられた人物。火で人生を狂わされ、火で社会に復讐する。
面白くならないはずがない、キャラクター設定の段階で面白いに決まっている。
そのニューヒーローの次作、早く読みたくて仕方がない。

グイグイ読める！どうなるの！息が上がる。
炎が後ろから迫ってくる。その上にかつ、話の筋がスッと通っている。どうして、そんな風になっちゃったのよ。の理由がある。だから読んでいて無力感がない。そして、改めて気付かされる火災の怖さ。息が詰まる展開の連続中に垣間見える登場人物達の人の良さ。秋の夜長にズバリお勧め(秋の夜長じゃなくても)

火と話す男、火災原因調査員の設定がいい。火災のことを知りつくし、火災現場でその原因を嗅ぎ取っていく。連続放火魔との息詰まる攻防。火災にまつわる専門知識も交えながら繰り広げられるスリリングな展開。犯人について途中で不審に感じていたことも最後できちんと明らかになる。シリーズ化して欲しい作品だった。

「火」とか消防を扱った小説、映像作品は引き込まれるもの多い。全てを飲み込んでしまう火の恐ろしさとか、扱いにくさ、思うようにならないままならないところ所以か。ファンタジー小説の魔法使いも必ず火を操れる属性の者がいるし。
今回の小説も中山七里×放火犯　ということで期待したのだけれど「火と話す男」不見神が非常に高い能力と見識を持っているのに今一つ魅力的じゃないし、「火を操れる」百田の怨嗟もちょっと薄っぺらく、なにより不見神たちがあっという間に百田にたどり着いてしまうのもあっけなく残念だった。
３時間くらいで読了してしまい、ちょっと物足らなかった。

「消防署」は読んで字の如く火を消すのが本業だが、それだけではなく、消化後、原因調査などを行う予防部調査課なる部署がある。それらは警察の行うものだと思っていた。そこには「火の全てを知る」カリスマ調査官がいた。しかし放火犯もまた只者ではなく火を操る達人だった。犯人は何故、延焼阻止にこだわるのか、連続放火に続く本当の目的は何か、その原点になるのは容疑者の生い立ち、交友関係、闇組織の存在など令和の時を経ても変わってはいないのか。

おもしろい！(冒頭から)
コンクリートが溶けるなんて初めて知りました。火災の専門知識から始まって、最初から最後までノンストップで読みました。
　主人公がかっこいい! ( 容姿の表現は無いけど)
仕事のできる男はもうそれだけで「いい男」なのです。人々の安全や命を守るための仕事ですからなおさらです。でもできる部下を持つと上司は苦労もするのか。これまたおもしろい。

　でも途中ではとても怖くなりました。
ある社会問題を提起する「いじめ発言」。もう一人の主人公と言える人物がかけられる言葉の暴力ですが、いまだにこんなことあるのでしょうか。
こんなセリフ本の中とはいえ、中山七里さん書いてしまって大丈夫なのかなぁと。胸の中がチリチリと痛くなり、心配になりました。

　終盤、「あの建物」から逃げるところ。映画を見ているようで素敵。

　読み終わってから思ったのは、
「みずかみ課長の陰の部分をまだ見せてもらってないですよ。次もありますよねー？」です。

昨日は佐々木譲の佐伯警部の油断、今日は中山七里の火と話す男と好きな作家のそれも発売前の作品を続けて読めて、幸せな時間を過ごすことが出来た。感謝！
火と話す男は、エピローグが悲しい。が、これをプロローグにしないのが中山七里だろう。全編を通じて緊張感のある話の連続だが、余り思惑を働かしたりする場面はなく、ただ、話を見守っているばかり。部下と上司のやり取りがぶつかりながら納得の筋を追っていく。これも見事。
ただ、最後に何と言ってもエピローグだろう。絶対に最後に読んで欲しい！そんな作品でした。ありがとうございました。

タイトルの「火と話す男」。
実は、二人登場する。

一人は東京消防庁予防部調査課の不見神課長。

消防といえば、24時間体制で待機し、いざとなれば日頃の訓練を活かして、体を張って消火活動に当たる人たちをイメージしていた。

しかし、それだけでは十分ではないということに、この課の存在を知って初めて気が付いた。

なぜ火事が起き、どのように燃え広がったのか。さらに、それが連続放火事件であった場合、その手口はどのようなものなのか。

表に出ることは少ないが、必要に応じて警察とも連携し、火災の原因究明と再発防止を担う。
その重要性と専門性を改めて認識することになった。

その課長を務めるのが、不見神。
彼が一人目の「火と話す男」である。

現場検証を始めるときの、彼が焼け跡に告げる口癖は、
「さあ、話してくれ」
それは、膨大な経験と知識に裏付けられた卓越した観察力、分析力、想像力などが、的確に結びついてもたらされるもの。

ただ、その結論があまりにも速く正確なので、「火の気持ちが分かる」と言われてしまうのだろう。

そして、もう一人の「火と話す男」が、連続放火犯。

狙うのは、人のいない廃ビル。隣のビルなどへ延焼させず、標的だけを全焼させることから、〈延焼嫌い〉と名付けられたほど。

市販されている着火剤だけを使い、ビルの構造や素材、さらには劣化の程度まで計算に入れて、周囲への延焼なく焼き尽くしていく。

それはまさに、「火と話している」かのよう。

さらに驚異的なのは、その能力が生い立ちの中で生まれたこと。
絶望しながら炎の動きの一つひとつを見とっていくことで、その観察力が生み出されたとは。

火事に対して対極の立場にある、二人の「火と話す男」。

一方は、焼け跡から火の動きを読み解く。
もう一方は、火がこれからどう動くかを読み切る。

5階建て、7階建ての廃ビルを、周囲に延焼させず全焼させた、シンプルかつ緻密な手法。

不見神は、そこに残された「火の感情」を読む。

そして、焼け跡の火にこもった感情の〝薄さ〟から、この放火が快楽や復讐ではなく、禁欲的で理性的な義務感によるものだと判断する。

その判断は、本当に正しいのか。
固唾を飲んで読み進めた。

また、これは組織の物語でもあった。

一見ぶっきらぼうで口数の少ない不見神が、意外にも駆け引きに長けていること。

上司の西方部長は不見神と犬猿の仲で、言葉の端々にもそれを隠さない。それでいて、不見神の能力を最大限に活かせるよう、巧みに手を回していく。

そして、警視庁と連携しながらも、次の火災を未然に防ぐという消防ならではの立場から、〈延焼嫌い〉に迫っていく予防部調査課。

しかし、〈延焼嫌い〉が目指していたものは、予想をはるかに超えていた。

さらに、誰にも明かさない〈延焼嫌い〉の胸の内を、不見神だけは察していたとは。

「火に魅入られた」二人だからなのか。

会ったことさえない二人であるだけに、戦慄に近い驚きを覚えた。

消防という立場から描かれた異色のミステリは、最後まで息をつかせることがなかった。

火は美しい、焚火とか見ていても飽きない。一方、山火事とかになるともう手が付けられないほど恐ろしい力も持っている。そんな火をめぐった犯罪の追う方と追われる方の知恵比べ、警察と消防のぎくしゃくとした連携、最後に明かされる驚きの真相など、読み応えたっぷりの社会派ミステリーだった。火災原因調査員、って名称はベタで地味な印象だけど、とてもプロフェッショナルで重要なお仕事なんだね。

最初はお金をかけずに更地にする為の放火なのか？と思いながら読み進めていきましたが、途中からまったく違うとわかり、そのあたりからどんどん引き込まれあっという間に読み終えました。

結局、百田の目的が何だったのか…。
最後のプロローグで納得しました。

次回作はあるのでしょうか？
不見神の過去など詳しく知りたいと思いました。

火を知り尽くした熱いプロフェッショナルと、緻密すぎる連続放火犯による緊迫の対決にグイグイ引き込まれました。
単なる犯人探しにとどまらず、事件の裏にある重厚な人間ドラマや葛藤まで丁寧に描かれていて深く胸に響きました。
緊迫感のある展開と圧倒的な臨場感を存分に味わえる、読み応え十分の警察・ミステリー傑作。
当然、シリーズものになりますよね？

消防士の方達の動きや火災消化後の調査の事など、普段は全くわからない内側を詳細に描いていて興味深かった。
主人公がどのように真相に辿り着くのかドキドキしながら読み進めたが、放火と言う罪深い犯罪の裏に、如何ともし難い理由が潜んでいた事は驚きだった。
犯罪は全く肯定できないが、それを犯す人間の悔しさや怒りは理解できる気もする。色々考えさせられる深い作品だった。

オーディブルファーストとして書き下ろされたとのこと。今回「読んだ」わけであるが、テンポのよさと、登場人物の性格から出される言葉の的確さで物語にぐいぐい惹きこまれた。

「火の動きがわかる」二人の位置は対極にいる。
中山作品らしく生まれや置かれた環境から脱出しようとするもがきと、社会構造の陥穽にはまった場合の心の動きが容赦なく描き出されていて、そこにも注目したい。

読了後、タイトルを読み返しその意味の複層に気付き、もう一度読み返そうと思う。

ミステリーを解決するのは刑事や探偵、時に謎解きを得意とする医師や料理人等異なる職業を生業とする人というのが相場だと思うのだが、やってくれましたね、七里さん！ありそうでなかったキャラクターです。消防士の中でも火災の原因を検証する「火災原因調査員」が、「火」を憎む連続放火犯と対峙します。こうした職人を物語の中で活き活きと動かすのは七里さんならではのワザなのでしょうね。
「このミス大賞」でデビューされた後、数々の作品を世に送る著者がまた新たな視点から著したヒューマンミステリーをご堪能あれ。

ひとりの男の孤独な戦いにただただ涙した。
何もかも奪われた男の、誰にも知られることのない心の奥に深く秘められた戦い。
「冷静で思いやりがある人間だ」と信じてくれた友のために、友の願いに応えるために……。
一縷の望みをかけたメッセージが伝わったことがどんなに嬉しかったことだろう。
東京消防庁の火災原因調査員の存在に彼は賭けていたのだ。
「お前とは違うかたちで会いたかった。」
心からそう思った。

「火と話す男」読了。☆☆☆☆☆　「刑事葛城　正義の銃弾」に続けて読んだ中山七里作品。先も感じたのだが面白いが、ちょっと設定が強引すぎる（その分、凡庸な設定にない驚きがあるが）。本書もラストで納得したが、外国人排斥を助長させる危険があるのが心配。ともあれ消防庁の火災原因調査員が主人公で放火魔探しがテーマというのはユニーク。さらに驚いたのが国立劇場を舞台にした点。実は私は休館前の最終公演（文楽）を観たのだ。いろいろな意味で興味深い展開。