カラス先生のはじめてのいきもの観察（仮）

懐かしい。自分の子どもの頃をなぞるような体験の数々。毎日夕方までバケツを片手にオタマジャクシをすくい、ザリガニを釣り、川沿いに脱皮したヘビの皮を見つけて、小枝でつつきまわしたあの頃を目の前で再現しながら、読み進めた。
著者の松原先生のように、山を探検したりはしなかったが、今は嗅ぐこともなくなってしまった自然の匂いが文中から溢れているのを感じ、それでいて著者の観察眼の深さに、感心するばかりである。
そして昆虫や、動物、鳥の身体の仕組みと生態など、知りたいことがわかりやすい文体で書かれているので、今の子どもたちにも読みやすく、興味の入り口になるのではないかと思う。
あまりに懐かしくなって、グーグルアースで幼き頃遊んだ水田を訪ねたら、そこはやはり住宅地に変わっていた。この本のあとがきもまた感慨深い。

「ファンデルワールス力で付着するような世界の方が、動物界では普通なのだろう」というフレーズが一番のお気に入りです。ヤモリの足がガラスにくっつく仕組みを説明する中での言葉で、その仕組み自体は知識としては知っていたけれど、ファンデルワールス力なんて実感したことはないしなんとなく腑に落ちないでいたところにこの言葉に出会い、表現の仕方にハッとさせられました。ユクスキュルの『生物から見た世界』にも通じるような、いきものに見えている世界は人間のそれとは違うということを表現した至言だと思います。

『カラスの教科書』の著者、カラス先生こと松原始先生のエッセイ集。カラスのみならず、そして鳥のみならず、魚や昆虫など、様々ないきものにまつわる体験が綴られています。幼少時から自然に親しみ、いきものに触れ、種類を覚えたり特徴を観察したりしてきた方なのだなあということが良く分かる本。身近ないきものの話が多く、よく見るいきものでもちゃんと観察してあげると違った姿が見えてくるのだなと思いました。鳥類の飛行能力の違いを、飛行機の構造との関連から考察しているところなどは、色々なことを知識として持っていることで、このような発想の展開ができるということを示していただいたようで、とても面白かったです。
学生への講義の準備をしているときの話もあって、この先生の講義を是非受けてみたいなあ、とも思いました。

本そのものの感想ではないけど、ゲラ読みの感じがとても強かったのも楽しかった。挿絵はたぶん著者のラフ画で本になるにあたって差し変わるのだろうし、表現のブレなんかもあって、こういう状態のものを一般に公開してくれるのは、むしろ面白かった。

野山の観察やそこに生息する生物についての経験に基づく知識が多く含まれる。

探検や観察好き、動物に興味がある人にはよいのでは。