精巧で緻密――その神秘性までが強調されることの多い「人体」。ところがその端々には不可解で残念な“欠点”が無数に見つかる。人体はゼロから精緻にデザインされたものではなく，進化（突然変異）によるマイナーチェンジを修正しながらなんとか作り上げられてきたものだからだ。本書では、人体が完成とは程遠いままになっている事実を明らかにするとともに、人体進化のまったく新しい見方を紹介する。

目次

はじめに：みよ、母なる自然の大失態を

１章　余分な骨と、その他もろもろ （網膜が後ろを向いているわけ。鼻水の排水口が副鼻腔の一番上にあるわけ。膝が悪くなるわけ。椎間板の間の軟骨がいとも簡単にずれるわけ、などなど）

２章　 豊かな食生活？（ほかの動物とはちがって、人間がビタミンCやビタミンBを食事で摂らねばならないわけ。子供や妊娠している女性のほぼ半数が鉄分を摂っているのに貧血気味なわけ。人類がみなカルシウム不足なわけ、などなど）

３章　 ゲノムのなかのガラクタ 　（ヒトが、機能している遺伝子とほぼ同じくらい多くの壊れていて機能していない遺伝子も持っているわけ。ＤＮＡが過去に感染した何百万ものウイルスの死骸を保持しているわけ。ＤＮＡの奇妙な自己複製箇所がゲノムの10パーセント以上を占めるわけ、などなど）

４章　子作りがヘタなホモ・サピエンス （ヒトでは女性の排卵時期と妊娠のタイミングがわかりにくいわけ。すべての霊長類のなかで、ヒトがもっとも受胎率が低く、乳児と母親の死亡率が高いわけ。頭蓋骨が巨大なせいで早めに生まれなければならないわけ、などなど）

５章　なぜ神は医者を創造したのか？（ヒトの免疫系が自分の身体をやたらと攻撃するわけ。発生過程でのエラーが全身の血流に大問題を引き起こすわけ。がんが避けられないわけ、などなど）

６章　だまされやすいカモ（ヒトの脳がほんの小さな数しか理解できないわけ。僕らが目の錯覚（錯視）で簡単にだまされてしまうわけ。考えや行動、記憶に間違いがよく起こるわけ。進化が若者、とくに少年に愚かなことをさせるわけ、などなど）

エピローグ　人類の未来

【著者紹介】ネイサン・レンツ

ニューヨーク市立大学ジョン・ジェイ・カレッジで、生物学を教える教授。『Not So Different: Finding Human Nature in Animals』の著者。科学の専門家として、「トゥデイ」、ナショナル・パブリック・ラジオ、「アクセス・ハリウッド」、「48時間」、「アルジャジーラ・アメリカ」など全国メディアに出演している。ニューヨーク、クィーンズ在住。

【訳者紹介】久保美代子（くぼ・みよこ）

翻訳家。大阪外国語大学卒業。おもな訳書に『ダウントン・アビー 華麗なる英国貴族の館』（共訳、早川書房）、『自助論』（アチーブメント出版）、『科学捜査ケースファイル』（化学同人）、『そこそこ成長する人、ものすごく成長する人』（双葉社）、『芸術家のための人体解剖図鑑』（エクスナレッジ）などがある。