人類は感染症とともに生きていく

感染症とヒトとの戦いの歴史について、わかりやすく記載されています。結局ヒトと感染症は切っても切れない関係で、22世紀に向けて、これまで現れていなかった感染症が出没する可能性も、また、既存の感染症がますます拡大しやすくなるのだなと、改めて感じました。

不安を煽るのではなく、正しい知識で、感染症を恐れることの大切さをこの本は、教えてくれます。

コロナ禍のいまだからそこ、今一度感染症に冷静に向き合うのに良い本だと思います。お薦めです。

事例を積み上げていって説明していくパターンなので、人名が一杯出てくる。途中から誰が誰だか分からなくなるが、そんなことは気にせずに読み進めればいいのかなと思う。テーマは非常にシンプル（タイトルの通り）なので、理解はし易いと思います。COVID-19のパンデミックも、ワクチンが効き出せば収まってくるのでしょうが、またいつか新たな感染症が広まるやも知れません。読んでおくべきでしょう。

12月18日発売予定　ミーラ・センティリンガム著　石黒千秋訳
『人類は感染症とともに生きていく～学校では教えてくれないパンデミックとワクチンの現代史』読み終わりましたので感想をお伝えします。

✾感染症と一言では言えない数が世界中にあります。聞いた事ある感染症もあれば初めて聞く感染症もありました。ワクチンがあれば安心とはいかず、ワクチン反対派もいて打たず→感染→感染拡大となっている現実もあるそうです。
病気も常に同じ型ではなく変異を続け、その都度、調査・研究を繰り返す日々。
テーマごとに解説してあり、現実にあった症例も沢山書かれているので理解がしやすかったです。
今はネットで調べると色々な情報を知る事ができ、便利な一方で誤った情報も流れている事もあります。本書で感染症を知り、正しい情報を自分の知識に出来て良かったです。

本書では、感染症と闘ってきた人類の歴史と現状が書かれています。

かっては、劣悪な衛生状態や住環境のせいでちょっとした感染症が簡単に広まった。近代になっても人々の思い込みや政治的要因によって感染症根絶の活動はなかなか進まなかった。感染症は現代でも世界中のどこかで人々にとりつき、時には復活し、局所的なアウトブレイクを起こしている。状況によってはパンデミックを起こす可能性はSFではなく現実に存在している。中世の黒死病の恐怖は無くなっていないのである。

現代では、環境は改善し抗菌薬やワクチンによって感染症を抑制する事ができるようになった。しかし感染症が根絶される気配はなく、未来に渡って「人類は感染症とともに生きていく」のである。

本書ではその要因をグローバリゼーションとテクノロジーで括る。

未知の世界を探検し限界を超えて新たな領域に入って社会的であろうとする人類。医療サービスが届かない僻地へも行けば、何かしらの感染が避けられない密度の高い都市へと導かれていく。さらには野生動物への接近は新しい感染症をもたらす。どんなところへも簡単にアクセスできる利便性、人々の絶え間ない移動が局所的な感染症を全世界に行き渡らせる。感染症を抑制する薬剤は健康を取り戻すための手っ取り早い解決策を求める余り、愛用してきた抗菌薬の過剰投与や誤用を招く。

人類は自分たちを取り巻く世界に絶え間なく疑問を投げかける。理性的な思考より感情や心証に訴えようとする。そんな人間の心情を利用してワクチン疑問派は台頭する。専門家である権威やメディアに疑問を抱く風潮がそれを助長する。本書ではそういったワクチン疑問派の活動がアウトブレイクを引き起こした事例がいくつか書かれている。どんなワクチンが開発されても正しく使われないと効力は半減する。ワクチンに対する信頼度は発展途上国で高くヨーロッパ全土で低いのである。

今回のコロナ禍でも同様の事が起こっていないか。中国に発現したコロナは瞬く間にヨーロッパを席巻し、アメリカ大陸を蹂躙した。トランプ大統領の科学的根拠のない発言はアメリカに少なからぬ混乱を招いている。

本書は感染症に対する入門書ではあるが、ある種文化人類学の本とも言えそうである。
この先、「どんな感染症が待ち受けているのか、人類の営みにかかっている」

私達は新形コロナ感染症の蔓延で、これまで経験したことのない日々を送っている。けれども本書を読むと、人類はずっと様々な感染症と戦ってきたことがわかる。その病原体は自然界に住む動物たちが持ち、蚊などを媒介して感染する。人獣共通感染症が世界に猛威を振るってきたことがよくわかる。
　そうした感染症が現代においてますます避けられないものとなっている理由として、本書で指摘されているのが「グローバリズム」と「テクノロジー」であるという。今や世界はインターネットで結ばれ、自由な行動を止めることも不可能である。開発は進み、自然界の奥深く入るほどに新しい感染症のリスクは高まり、アウトブレイクがいつ起きても不思議ではない。それがあっという間に世界中に広がることは今回の新型コロナ感染症を見ても明らかである。
　本書を読み、抗生物質とワクチンについて私自身考えを改めさせられた。お医者さんで「この薬は抗生物質が入っています。薬はは飲みきってください」と言われ単に病気の完治に必要だからと思っていたのだが、病原を根治しないと耐性菌が体の中にできると知り最後まで飲みきるということが本当に大切なのだとわかった。更に今回のワクチン接種は怖いからやめたいとも思ったが、その接種率が根絶への重大な鍵なのだとわかり、やはり受けなければと感じている。正しい情報を受け取って正しく恐れ、正しく予防することが大切なのだと教えられた。

本書を読めば、人類はいかに感染症に悩まされてきたかが分かるだろう。これには病原体側、人類側と両方の原因がある。病原体側は、薬剤耐性がつくことだが、人類側にも「半ワクチン運動」や宗教上の理由などがある。もっと科学的に考えればいいと思うのだが、非論理的なこともまた人類の特徴なのだろう。
　感染症、特に新興感染症の制御は「何事もスピードが大切で、どれだけ早く対処できるかにかかっています。」これは、香港大学の袁国勇教授の言葉だが、多くの政治屋に聞かせたい言葉だ。