本作品は、〈ネクパブPODアワード2023〉グランプリ受賞作品です。

【内容紹介】
おにぎりを作るやさしい猫のものがたりです。
ある公園に小さなおにぎりスタンドがあります。
やさしい目をした猫が毎日おにぎりをこつこつと作っています。
スタンドのそばには素朴で居心地のいいベンチがあります。
おにぎりを買ったお客さんはベンチに座って心安らぐひとときを過ごします。

おにぎりスタンドにやってくるお客さんはお腹を空かせて、心も少しすり減らしています。
ベンチに座っておにぎりを食べて、お腹と心の両方を満たして、少し元気になって楽しくなって帰ってゆきます。
今日もおにぎり猫はコツコツとおにぎりを作ります。

あなたもどうぞ、公園の小さなおにぎり屋へお越しください。
おにぎりをお茶をととのえて、お待ち申し上げております。

この漫画が誕生したのは、2020年の「おにぎりアクション」がきっかけです。
作者のミケパンチが当時noteに「朝の談話室 Have a nice day」という記事を描いていました。
猫のイラストと言葉で、その日がどんな日であっても読んだ方にとってniceな一日になるようにとの思いを込めて毎日更新していました。

2020年の「おにぎりアクション」はイラストでの参加もOKと知り、この毎日描いている記事を猫とおにぎりの記事にして参加してみようと思い立ちました。
初日に描いたエプロンを着けておにぎりを持っている猫のイラストに「物語になりそう」とコメントを頂き、そこから物語が生まれて来ました。
「おにぎりアクション」の日程が終わった翌日に「おにぎり猫のものがたり」第一話を公開して、この漫画がスタートしました。

普通のおにぎりを毎日コツコツと作ってお客さんに食べてもらう、静かなお話です。
「癒される」と仰って頂く事が、とても多いです。
けれども、この物語のベースにあるのは「光は闇の中に輝いている」というヨハネ福音書の言葉です。
（ミケパンチはクリスチャンではありません。北九州にある教会(東八幡キリスト教会)の礼拝をYouTubeで視聴しています）

「おにぎり猫のものがたり」の主人公である小梅は、不遇な子供時代を過ごしました。
心の奥には深い傷を抱えています。
小梅は心に抱えている傷（闇）があるゆえに、他者に優しく、この世界に小さくても光を灯そうとします。
それぞれが自分の中に抱えている闇は、その人の光を生み出す事が出来ると思います。
その光を探してゆくものがたりでもあります。

おにぎりなど食べながら、リラックスして「おにぎり猫のものがたり」の世界を楽しんで、ご自身の中にある光に出会って頂ければ、幸いです。

【著者紹介】
猫などのイラストや漫画を描いています。
ペンや鉛筆を主に使います。
尊敬し目指している作家は、チャールズ・シュルツ氏です。
彼が描いた絵を見ただけで心が軽くあたたかくなり、希望がわいてきます。
心に小さな灯りをともすような仕事をしてゆきたいです。
https://mikepunch.net/

【出版にまつわるエピソード】
ウェブサイトで一話ずつ発表している時から応援してくれていた方々が、私が描きたかったこと、伝えたかったことをしっかりと受け取って言葉で表現してくださったことが、とても嬉しく、力になりました。
原稿はひとコマずつ手描きの絵をスキャンして作っていました。さらに、始めの頃に描いた絵と画風がすっかり変わってしまい、描き直す作業もしました。本にするための作業がかなりの難行となり、一年以上かかりました。
その間ずっと黙って見守って待っていてくれた人たちに、ひたすら感謝するばかりです。
描いてネットにアップしていた時には、ただ毎回必死に描いていただけでしたが、本という手に取れる媒体になったことで、この物語の世界が自分の中ではっきりと形になりました。
全三巻で完結させる心づもりでおります。
この本を手に取って、物語の中に入って頂く人の事を思いながら描きます。