カタリン・カリコの物語

絵本の伝記を探していたので、このスタイルは、ありがたいです。学習マンガの伝記は、2類の本棚に入ります。我が校の１年生は、絵本から貸出が、始まります。この本のようなスタイルで2,類の請求記号がついているものもありますが、その時は、E,に貼りかえます。低学年から幅広く沢山の本にであってほしいと取り組んでいるため、この本が読めて良かったです。
内容もわかりやすい。貸出の際、6年生があと一冊何かないかと聞いてくるので、このようなスタイルの本を勧めると、喜んで借りて行きます。全学年が好むと思います。この本は、ブックトークでも使えそうです。ページ数も丁度よいです。

科学者を志すまでの生い立ちと、知識を得ることへの情熱や好奇心。そこに信念が加わってカタリン・カリコという研究者が誕生した。美しい挿画と竹内薫氏の訳文で読みやすい一冊。彼女の研究者としての道のりに家族やパートナーの支えや理解が不可欠だったことがわかる。研究環境を整える苦難の道やわ印象的に物語るクマのぬいぐるみのエピソードも。カタリンの名言や研究者の言葉が随所に紹介されているのもよい。

本書は、子供向けに、今年のノーベル生理学・医学賞を受賞したカタリン・カリコ博士の半生を紹介したものだ。彼女の家は、決して裕福ではない。彼女の育ったのはハンガリーにあるひと部屋しかないかやぶき屋根の家だった。でも彼女は科学者になりたいと言い、両親もそれを応援するのだ。決して、「あなたなんてだめよ！」と言った否定的なことは言わない。そしてアメリカに渡り、粘り強く努力を重ねついにはノーベル賞を受賞するまでになるのだ。アメリカにも女性差別はある。しかしカリコ博士はそれらに苦しみながらも偉業を成し遂げたのである。ぜひともそれに続くようなリケジョが出てきて欲しいものである。

今年（2023年）ノーベル生理学・医学賞を受賞したのはカタリン・カリコ氏です。
　ハンガリー生まれの彼女は、mRNA（メッセンジャーRNA）をワクチンに利用する方法を発見しました。この大発見のおかげで新型コロナウイルス感染症が世界で大流行した時に、短期間でワクチンが作られ、多くの人々を救ったのです。

　こんなすごい研究をしてきたカリコ氏ですが、ｍRNAの開発は苦労の連続でした。ハンガリーの財政難で、研究資金を出してもらえなくなった彼女は、アメリカのテンプル大学へ行くことになったのですが、当時のハンガリーではお金の持ち出しに制限がありました。でも、既定の100ドルではどうにもなりません。1000ドルをテディベアの中に隠して、2歳の娘に持たせて飛行機に乗ったというのですから、もの凄い勇気です。

　夫と幼い娘との3人で、知っている人が誰もいないアメリカへ渡ったカリコ氏。その後も大変なことばかりでしたが、研究を続け、ついにmRNAワクチンを作ることができたのです。

　カリコ氏がこの研究を諦めずに続けられたのは、彼女の努力はモチロンですけど、家族の協力あってこそだったのです。

　彼女のような研究職の女性がもっと活躍できる国に、日本もなって欲しいと思うのです。

日本人の研究者が賞を受賞すると、どういう人柄かがそこでやっと触れられる。
だいたいどの人も、硬い気持ちと地道な努力誰かによる助けなど、
テレビでも人柄がとてもクローズアップされる。研究成果よりも多いくらいに。

このカリコ氏の物語もそれら同様面白さや人間性に富み、
意志によってまっすぐ貫いた成果として賞が得られたという物語だ。

しきりにビジネスだとバイオなベンチャーだとか投資だとか、
研究費用をもっと有効な分野にだけ補助をするとか、
そもそも研究に対する政府の理解国民の理解程度が低いという時代にもなっている。

今完全でなくても、将来の土台にもなる。研究は意志の塊。
私は電化製品の修理や自作PCなども好きな分野だけれど、
修理を始めて直らなかったり、パーツを組み合わせて動かなかったりすると、
ひたすらに原因を探して動くまで頑張ってみる。
こういう取り組みが世の中を救う意志の強さになるんだなあって改めて感じます。

ノーベル賞を受賞したカリコさんは、賞が欲しかったのではなくて、人々の役に立ちたかったと話されていました。テレビで見たエピソードに加えて、子供の頃の事から、研究に取り組み始める時期のこと、結婚して、研究のためにアメリカに渡り、研究者として、常に順風満帆ではないなかでも、決して諦めずにいる姿が、美しいイラストとともに描かれていて、最後に研究がある偶然の出会いとともに、新しい発想を得て成功して、モデルナ社のコロナワクチンとなって私たちに恩恵を与えてくださったことが、良く分かりました。私達に勇気と希望を与える伝記絵本だと思います。