「人体には１０００種類以上１００兆個以上、重さにすると１.５㎏もの微生物がいるのです」
目には見えないけれど人体にそれほどの菌がいるとは！
そう考えるとどんな菌が体にいるのか知りたくなりますよね。
１４頁に本書の見方が書かれていますが、特徴が分かりやすくイラスト化されていて、分類表示も一目で分かります。

微生物の基本から、体にいる微生物、出会いたくない微生物、おいしいい微生物、環境に関わる微生物、医療を支える微生物、微生物のホープたち、と章ごとに興味を引くタイトルが並んでいます。
章ごとに微生物コラムがありますが、私はアレルギー体質で苦労が多いので、第二章のコラムで紹介されている腸内細菌の移植治療が臨床研究から治療として一般的になったら受けてみたいです。

微生物に興味がなくても、誰もが体のなかに常在菌がいて、薬として、食べ物として摂取していると思うとちょっと親しみがわきます。
何より第７章の微生物のホープたちでは全く知らない微生物たちも登場してきて、こんな特徴がある微生物がいるのか！と初めて知りとても楽しかったです。これから研究がすすみ実用化が待ち遠しいです。

微生物というと、病気の原因になるということを連想する人が多いと思うが、実は本書に懇切丁寧に説明されているように、微生物は私たちの暮らしには無くてはならないものだ。例えば一口に大腸菌といっても、ひところ騒がれたO157のような病原菌もいれば、K-12のようにDNA研究に欠かせないものもいるのだ。ポツリヌス菌のように、同じ菌でも使い方によっては毒にも薬にもなるものもいる。
　このような微生物は至る所に存在するが、幸い多くは目に見えない。このことをもっと私たちは感謝すべきかもしれない。もし、人の表面に微生物がうようよしているのが見えたなら、百年の恋もいっぺんで覚めてしまうだろう。
　ともあれ、まだまだ微生物には分かっていないことが沢山ある。本書のようなものをきっかけに、多くの子供たちに、この方面に興味を持って欲しいものだ。