＼ 靴の紐が切れるとよくないことが起こる ／
本当の理由、ご存知ですか？

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「靴の紐が切れるとよくないことが起こる」
「他所で爪を切ってはならない」
「丙(ひのえ)午(うま)の年は出生数激減（次回は2026年！）」…etc

全国各地で採集された俗信、すなわち「超人間的な力の存在を信じ、それに対処する知識や技術」を、「予兆」「卜占」「禁忌」「呪術」「妖怪」「憑物」の項目別に分類し、体系的に捕捉。‟非科学的で取るに足らぬもの”とされた俗信から日本文化の基層を明らかにする、民俗学の精華。

［  担当編集者より  ］
現代のわれわれは、「靴の紐が切れるとよくないことが起こる」理由について、「普段の点検が悪いか、慌てていたのだろう。そんなときはえてしてよくないことが起こるものだ」と、‟科学的”に考えることができます。しかし、著者の井之口章次さんは、この俗信の由来はそんな教訓じみたものではないと言います。では、それは一体どうしてできあがったのか？　キーワードは「連想」。本書を覗いて、気になる俗信の由来を確かめてみてください。
解説は、『ネット怪談の民俗学』の廣田龍平さんです。

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内容の一部を抜粋でご紹介

貧乏ゆすりと呼ばれる無意識の行為がある。
○ 膝などを絶えず小刻みに動かすものではない。もしそういう行為をすると、貧乏になる。
というもので、禁を犯した場合の制裁（貧乏になる）が、名称の中に組み込まれているのである。貧乏ゆすりは貧乏人だけがするものではないし、貧乏人がみな貧乏ゆすりをするわけでもない。現代の世相の中では、ちょっと理解しにくくなっているが、明治・大正から昭和にかけて、都市的なものが徐々に発達し、村落共同体や家族制度からハミ出した人々が都市に集まってくる。しかし社会保障制度のほとんどなかった時代に、いわゆる中風になった気の毒な人々が生活に窮し、橋の袂や往来に坐って物乞いをすることが多かった。そういう光景を日常的に見聞している人々の間では、手足の震動と乞食、したがって貧乏とを、連想的に結びつけることは容易であった。貧乏ゆすりという言葉には、ユーモアさえ感じられるが、実はこのような残酷さを背負っているのである。

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著者／井之口章次（いのくち・しょうじ）
1924-2012年。兵庫県生まれ。國學院大學国文科卒業。専門は民俗学。民俗学研究所所員、杏林大学教授、日本民俗学会理事などを歴任。著書に『日本の葬式』『民俗学の方法』『伝承と創造』『生死の民俗』などがある。

解説／廣田龍平（ひろた・りゅうへい）
1983年生まれ。大東文化大学助教。専攻は文化人類学、民俗学。博士（文学）。著書に『妖怪の誕生』『〈怪奇的で不思議なもの〉の人類学』『ネット怪談の民俗学』、訳書にマイケル・ディラン・フォスター『日本妖怪考』がある。