江戸でなにかと生き辛くなってしまった人々が住まう「裏霧長屋」通称「うらぎり長屋」。貧しくも日々を営みながら背負ったものと向き合っていく・・・。
名を残す君主や家臣ではなく、何かを成し巨万の富・名声を得た市井の人々でもない、むしろどちらかというと貧し下層にいる人々から見た江戸の生活が描かれる。何かを背負い隠しながら、悩み苦しみもがく姿は、閉塞した現代の人々の生活にも通じるようでより哀れに感じてしまう。ほんの少し踏み外しただけ、ほんの少し我慢できないだけという、ほんの少しでの差が大きな差に広がっていき、一発逆転もない結末に悲壮感すら漂うが、江戸の人情と粋が絶妙に絡み合いほんの少しの救いを残してくれる。
連作風にして下層においての人々の繋がりを残し懸命に江戸を生きた庶民の姿を描いた時代作。

江戸は本所の「うらぎり長屋」
ここに暮らす人々を連作短編で描く。
生きるためには、お金が必要だ。
だからこそ働く。
だけど、上手くいかないことばかりだ。
「うらぎり長屋」で暮らす人々には、ここで暮らすしかなかった。
陽の当たる場所で暮らしたい。そう願いながらも犯罪も犯す。

過去を振り返り思い出に浸ったり、誰かを妬んだり。
どうにもならない思いを抱える人々の姿があった。
でもどん底で暮らしながらも、それでも生きることを諦めない。
家族のことを手放したいと思うことがあっても、見捨てることもできない。

人の心の弱さ、自分の身の上を嘆いたり、投げやりになっても前を向く人々が「うらぎり長屋」にはいた。
お金がなくても、必死に生きようとする人たちを通し、人の根底にある優しさに触れた。
とても素敵な時代小説に出会うことができて、読後感が心地よい。

どん底に落ちた人たちがひっそりと住むという裏切り酒屋。そこを管理している差配人親子も何かいわくがありそうな感じの出だしである。ひとつひとつが完結している短編で、そこに暮らす人が主人公となるのだが、一章の主人公がその後どうなったかが、読み進むうちに時折ちらっと出てくるという乙な手法になっている。一件何のかかわりもなさそうな事件が、そこの住人や登場人物たちとかかわって、最後は意外な展開で終結する。吹き溜まりのようなところでひっそり暮らすどんづまりのような人生にも、少しの救いがあるような展開だった。

親が浪費家でなければ　家族が病死しなければ　親に置き去りにされなければ…。
親次第で生き方が決まってしまう、時は江戸。
其処は、生きづらくなった人が行きつく「うらぎり長屋」。
ここ以外の生き場所なんてない輩の集合体。
生きることが不器用でも　性根は悪人ではない男衆の職人気質。
強くしたたかな女達の策、諦めの悪さ。
憎いほどの他縁が　人を放っておかない。
降り掛かる生老病死、予想だにしなかった現在の境遇、
そんな裏事情があったとは！多くを語らないところに本質あり。
どうにかまた這い上がろうとする生きように　
すべてが悪いことじゃねえんだよ、とこっそり耳打ちしたくなる。

本所入江町の木戸番の仕事を始めたお倫と息子の嘉平治。木戸番小屋の裏路地には“いわくつき”の長屋がある。
江戸で生きづらくなった人が行きつく「うらぎり長屋」の住人たちと差配の河内屋伝衛門を巡る連作短編。

元大工の石蔵は摺り窃盗の仲間に引き込まれるも、好きな娘のために足を洗おうとするのだが…。切ないけど、しかたないよね。(ひと時雨)
おたつとお菊ちゃん、二人とも純粋というか、これは男が悪い。古唐津の湯飲みを用意して待つおたつさんが哀れ(心恋うらごい)
差配の伝衛門さんが弟夫婦や妻のおしんさんの気持ちを知って温かい気持ちになる話はとてもよかった。(風穴)風穴をふさいでめでたしめでたし。
15歳のおえんと母お嶋。怠け者で、娘の人生をことごとく邪魔するひどい親。(長屋すずめ)
幇間の小鉢。報われないと分かっているのになんで…。(鳥の影)
仕事をくびになった平治、ひがみっぽくなって何もかもを悪い方に考える日々。立ち直ったのは女房のおかげです。ありがたいなあ。(熟柿)
錠前を外す役割に誘われた飾職人の市太郎。(花かんざし)
地道に前向きな気持ちで生きていくことしか救いの道はないけど、諦めた途端に坂道を転がるように落ちていく。
それを止めるのは本人次第だが、周りの人の思いやりや手助けで前を向いて歩いて行けるようになるのだなあとしみじみ思いました。

うらぎり長屋には、元々は普通の長屋に住んでいたのに、何らかの事情があってお金がなくなってしまい、やってきた人ばかりです。大工だったり、かんざし職人だったり、まっとうに働いていたのに、博打で借金をこさえたとか、棟梁と喧嘩をしてしまったとか、何か大きなしくじりをしてしまった人が集まってきています。

ここには陽もささず、道はいつでもぬかるんでいます。雨漏りはするは、ちょっと乱暴にたたけば壁に穴は開くは、ボロボロの長屋ですけど、それでも、家があるだけまだましな方。ここを追い出されたら野垂れ死にだなって、みんなわかっているんです。

それぞれの家に住む人たちには、それぞれがここへ辿り着くまでの物語があって、あの時にどうして？という後悔があって、いつかはここから出ていきたいという夢があるんです。

訳あり人が流れ着く、江戸は本所の「うらぎり長屋」を舞台に、何もかもが荒んでいく状況下でも必死に這い上がろうとする店子たちを描いた、人情味溢れる連作短篇集。

時代のうねりや親ガチャ、自身の堪え性のなさなど、色々なものに翻弄された人たちの人生を覗けるスリルが最高。貧乏長屋の醍醐味である和気藹々と助け合う感じとは少し違い、孤独を選んで人と距離を取りながらも、時として身を寄せる。他者を蔑んで自分を確立すると同時に同じ対象に嫉妬心を抱く、凄く複雑な心奥を繊細かつシニカルに描いている所がとても面白かった。
どこがどう絡むのか、連作短篇の魅力を最大限活かした意外性のある繋がりが見られる見事な展開に唸らされた。

令和のいまとは違い福祉制度がないので、お金がないと生きていくことすらままならない。
様々な事情を抱えてうらぎり長屋に住む人々。
暗くてじめじめしていそうな長屋から明るいところへ引っ越して欲しいと願うような者もいれば、自業自得でそこから出られない者もいる。明るさと暗さが入り混じった連作短編でとても面白く、最後に繋がる展開には膝を打ちました。
とても繊細な描写ばかりで、まるで江戸にいってきたかのような気分でした。

「奪われた者は、ずっと深い暗い井戸の底から這い上がることができずにいるのに」

裏霧長屋の裏にある裏霧長屋、通称うらぎり長屋は江戸で生きづらくなったものが行くつく場所。
そこで地を這うようにしてもがきつつ生きる人々を描いた連作短編集。

高瀬さんの新作。江戸で生きづらくなった人たちがたどり着く、これ以下のところはない！と言われている本所の長屋(通称:うらぎり長屋)に住まう店子たちの様子を描いた連作短編集。どん底を生き抜く人たちの様子が丁寧に描かれていて、優しさにも溢れていた。ラストの展開には驚いた…！これは文庫化したら再読したい作品。やはり、高瀬乃一さんは期待を裏切らない。今後もずっと追っていきたいです。

7編から成る連作短編。江戸の裏霧（うらきり）長屋。そこに住む人は何らかの事情を抱えている者達で、単に貧乏であるだけではない。人生、終わったなと言われる様な場所である。江戸と言えば活気のある、今で言うならば都会であるが、本作は哀愁たっぷり、切ない物語ばかりとなっている。格好いい火消しや侍が活躍する江戸では無いところが良いなぁと感じる。しんみりとしながら読んでいく訳だが、ラストでは驚きの展開が待ち受けていて流石の作品。これもまた映像化されたものを観てみたい。