人手不足と物価上昇を、「現場力」と「効率化」によって無理やり克服しようとしてきた日本の労働現場。
実はそこに、落とし穴があった――

第一線の労働経済学者として活躍する筆者は、物流や運送業界などの現場の声を聴き、その実態を見ることから、日本の賃金が上がらない本当の理由を明かす。
人手不足に悩む労働の現場では、いままで８人で担っていた仕事を７人で回し、同レベルの成果を出す「効率化」を進めてきた。
しかし、現場の労働者の献身的な努力や「カイゼン」によって「効率化」すること自体が、実は、日本の低賃金を固定化している可能性がある、と筆者は言う。

それはいったいどのようなメカニズムによって起こっているのか。

緻密なフィールドワークを基礎とする研究を重ね、日本の低賃金の謎に真正面から挑んだ、画期的な論考。

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著者／首藤若菜（しゅとう・わかな）
1973年東京都生まれ、立教大学経済学部教授。日本女子大学大学院人間生活学研究科博士課程単位取得退学。博士（学術）。山形大学人文学部助教授、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス労使関係学部客員研究員、日本女子大学家政学部准教授などを経て現職。
専攻は労使関係論、女性労働論。
著書に『統合される男女の職場』（勁草書房、2003年＝社会政策学会奨励賞、冲永賞受賞）『グローバル化のなかの労使関係――自動車産業の国際的再編への戦略』（ミネルヴァ書房、2017年＝労働関係図書優秀賞、社会政策学会奨励賞受賞） 『物流危機は終わらない――暮らしを支える労働のゆくえ』（岩波新書、2018年）、『雇用か賃金か　日本の選択』（筑摩選書、2022年）、共著に『間違いだらけの日本の物流』（2025年、ウェッジ＝住田物流奨励賞受賞）がある。