美食のサピエンス史

羊土社から10月1日発売予定のジョン・アレン著　翻訳:成広あき　『美食のサピエンス史』読み終わりましたので感想をお伝えします。

食に関する疑問、歴史等々が詰まった一冊です。読み終わったあと誰かに話したくなると思います。
例えば「サクサク、カリカリ」の由来の原点は？何故皆好きなのか？
食べすぎる人と食べない人の違いなどなど。

雑学系が好きな私は最後まで楽しんで学ぶ事ができました。何しろ私が好きなテーマが盛りだくさん。
難しく考えずに食に関する話を読みながら学ぶ事ができ、会話が盛り上がること間違いなしです。

良かったら手に取って読んでみてください。

表紙と題名から、美味しいものが沢山出てくる本かな？と思って読み始めました。
が、いい意味で期待を裏切られました。
ページこそ331ページですが、中身は「人間と食」に関する知識が濃く、ぎっしりつまっている、学術本に近い本でした。
中学校の図書室に置くには、少し難しいかな？と思われる内容ですが、大人が読むなら面白く、ためになる内容が盛りだくさんです。
一番面白いと感じたところは、人はなぜ食べ過ぎてしまうのか？というところです。
脳科学や人類の進化の過程から説明されて、興味深かったです。食べ過ぎないようにするのは、なかなか難しいこともよくわかりました…。残念ながら(笑)

ヒトが食べること、を様々な角度から考察したこの本は、自分の食行動への解説にもなっていて興味深い。
特に、大きくなった脳と、食事内容との関係、肉食との関係や、何を食べたかの食の記憶など、常日頃なんとなく疑問に感じていたことに言及されていて、嬉しい。

例えば、友人とレストランで食事しようなどという時、何を食べるのかなかなか決まらない人がいる。その様子を見る私は内心（悩む割に明日になると忘れている）だろうとツッコミを入れつつ自分もそうであることに気づき、ひとり苦笑することが多い。

サクサクした食べ物が好きな人類にとって、麻薬のようなポテトチップス。脂質と適度な塩分と、サクサク。たまらない！でも私の脳がそれを喜んでいたのか。少しは我慢することを覚えなければならないね、自分。

などとこの本と対話しながら読み進み、いつしか、食べることを冷静に見つめるようになっている。

“本書で目指すのは、ホモ・サピエンスが、どのような脳の働きによって食べ物を「とらえて」いるか理解することだ” と冒頭で述べられているように、脳の認知システムを通して食の理解を深められる本。日本を含む先進国では脂肪や糖分たっぷりの食べ物がすぐ手に入るけれど、単にお腹を満たすための食事は減らしたいな。「香り」「食感」など多感覚で味わえる食事をしたいな、と思いました。誰かと一緒に美味しいものを食べて、「しあわせ」と目を細め合えるような、そんな食経験を積みながら歳を重ねるのが理想です。