レーエンデ国物語

SNSで書店員さんたちが絶賛していたのでとても楽しみにしていた。
夢中になりあっという間に読み終えてしまったが、ただ美しい世界と人間模様に心動かされてしばらく放心状態だった。こんなにも夢中になるファンタジーは久しぶりだ。この本を読めて幸せだと素直に思う。書店員さんが絶賛されているのも納得した。

少女ユリアは馬に乗り父と共に旅に出た。
行く先は呪われた土地「レーエンデ」レーエンデには特有の《銀呪病》という全身が銀の鱗に覆われ、死に至るという特有の風土病がある。
地名が出てくる度に冒頭の地図に戻り場所の確認をする。この地図を見ているだけでも、私も物語の中で新しい旅をしている！という高揚感があった。
そしてレーエンデではある一族は巨木の洞で暮らしていたり、光る虫を集めてランプを作ったり、シャボン玉みたいな泡虫などなど王道のファンタジーとして頭の中でその風景を存分に楽しめる。
風土病である《銀呪病》に罹患する原因である場面ですらその美しさに心を持っていかれる。
ファンタジーが好きなので、全てにはまってしまった。ファンタジーあまり読まないという人にもぜひ届いてほしい。

第一巻ということで、次はどんな場所を旅するのか、どんな物語が待ち受けているのか今後がとても楽しみです。

「喜びと悲しみが狂おしいほどに胸をかきむしる。このまま時が止まればいい。この瞬間が永遠に続けば良い。でなければ世界など終わってしまえ。何かもが崩れ落ちて、焼け野原になってしまえ」
物語中盤の主人公ユリアの内面を描写した一節があまりにも衝撃で、これ以上ないほど的確で、何度も戻って読み返してしまうくらい共感した。人生の中でこれくらい心をわしづかみにされる瞬間というのは、きっと誰しも経験があると思う。
そう、例えば素晴らしい読書体験をして、刻々と減っていく残りのページに終わりを感じてしまったとき。最後のページまで辿り付いてしまって、主人公と共に辿った物語と、もう共に辿れない世界について思い馳せて泣いてしまったとき。

帝国の中心にある独立した緩衝地帯で、古代樹を住処に暮らし、銀呪病という不治の病が発症するレーエンデ。
偉大な英雄である父を持って誇りに思いながらも、自分はからっぽだと感じている少女ユリアが、はじめて故郷を飛び出して父の語ったその美しい地に足を踏み入れてから、彼女の壮大な物語は動き出した。
元傭兵で複雑な境遇を持つトリスタンとの出会い。彼と互いに影響を与えあって、恋をして、自分のために、相手のために、大切な人のために前向きに生き足掻く。
時を戻せたとしてもきっと同じ道を選ぶという彼らが、正解なんてわからないけどただ後悔しない道を選ぼうとする彼らが、まっすぐに生きて戦う姿が、何よりも美しいレーエンデという世界を象徴している。

ただ個人的には、終章は蛇足気味で勿体なかったかな。
年に何本かは読みたい重厚な王道ファンタジーでとても楽しかった。

レーエンデの不思議な現象や、人々の生活、風土病などが効果的に世界観を形作っていて、物語に引き込まれます。それだけでなく、物語の中で登場人物のいろいろな生き方や考え方に触れたり、テンポの良い会話を楽しんだりして、なかなかの長編だったはずなのに、あっという間に読み終わってしまいました。物語はまだ完結していない感じがするので、ユリアの何代か先の世で再び物語が動きだすのではないかなと期待しています。

日頃ファンタジーはあまり読まないけど、この本は面白かった！
世界観や人物像がしっかり書かれているので、読んでいて迷子にならない。
ファンタジーにありがちな「これは地名？それとも人名？えっ国名なの？」という引っ掛かりがない。
どっぷりハマって、読んでいる最中は私が今いるのは地球の日本という国なのかレーエンデなのか混乱するくらいだった。
更に銀呪病がいいアクセントになっている。一見美しいと思うのに不治の病気だなんて矛盾が感じられてますますこの世界に没頭。

この世ならざるものが棲み、この世ならざることが起きる場所として恐れられてきた『呪われた土地』、レーエンデ。

州首長の娘、ユリアはレーエンデで生きる道を見つけて、レーエンデの民になる誇りのため戦う。
それは彼女自身の自由を得るための戦いでもある。

体が銀の鱗に蝕まれて亡くなってしまう病銀呪病が流行るレーエンデと、その地に惹かれる十三月生まれの乙女の物語でした。
恋愛や友情あり、裏切りあり、戦いありの話で一気に読み進めることができました。
トリスタンもユリアも幸せになってほしいと祈るような気持ちになりました。
ストーリーは重たかったり、悲しかったりしますが、会話は現代風な軽快さもあり、若い読者の方にも親しみやすいのではないかと思いました。