過去にこの作者さんの『奇術師』を読んだことがあり、空間転移にかける奇術師の情熱と編み出された方法が強く印象に残っていたので、こちらの本も読んでみました。

主人公は大切な人との別れを経験したばかりの青年。
自分の悲しみから脱する方法として、自分の人生を文章として書き出すという方法を取る。
その後、ふとしたきっかけで買ったくじが当たり不死への処置を受けられる権利を得た彼は、長い船旅を経て島に到着するが……。

一人称で書かれている物語全体が入れ子状態になっていて、しかもどれもリアル。
読み手としては疑問を持たずに受け入れるべきか、不一致を見付けてなぞ解きをするべきか迷う。
どちらにしても、主人公が何を選ぶのか気になって読み進めることができた。

不死の処置方法には、空間転移の技術のときと同じくおおいに驚き、感心した。
この部分だけでも十分におもしろいです。

別れを乗り越えようと、自分の半生の執筆にのめりこむピーター。
物語の境界はあいまいになっていくのに、ピーターは自分自身をはっきり定義したいともがいているような印象を受けました。ひとつの部屋からはじまった物語がどんどん膨らんでいき、予測不能な展開をみせてくれました。

超超久しぶりにクリストファー・プリーストの刊行！
しかも〈ドリーム・アーキペラゴ〉の初長編ともいえる”Affirmation”だと！？
期待高まるなか読みました。これはプリースト好きにはたまらん！
まさかの【夢幻諸島】が誕生(？)するお話しだったとは！
〈双生児〉のようにミステリアスで〈魔法〉のような土台がゆらぐ感触。
短編や連作が読みやすいのかもしれないが、やはり早い段階でこの作品は翻訳して欲しかった。
これを読むと〈ドリーム・アーキペラゴ〉シリーズを読む感覚が若干であるが変わってくる。
それだけ重要なベンチマークとなる物語ではあると思う。
ただし、プリースト初読の方やふだん海外文芸のなかでもディックやレムっぽい”哲学みたいな”作品に触れてない人はちょっとしんどいかも。
読者を選ぶ作品であることは間違いない。
だがその”わからなさ”や”不親切さ”を乗り越えた先には決して他では得られない読書体験があること間違いない。
昨今の”だれにでもわかりやすい”モノとは対極にある作品ではあるが、ぜひとも挑戦して欲しいと思う。